Breve Historia

Apple inventó el FireWire a mediados de los 90 y lo convirtió en el estándar multiplataforma IEEE 1394, siendo el primer fabricante de ordenadores que incluyó FireWire en toda su gama de productos. FireWire es una tecnología para la entrada/salida de datos en serie a alta velocidad y la conexión de dispositivos digitales como videocámaras o cámaras fotográficas digitales y ordenadores portátiles o de sobremesa. Ampliamente adoptado por fabricantes de periféricos digitales como Sony, Canon, JVC y Kodak, el FireWire se ha convertido en el estándar establecido tanto para consumidores como para profesionales.

Definición

FireWire es uno de los estándares de periféricos más rápidos que sean desarrollado, característica que lo hace ideal para su uso con periféricos del sector multimedia (como cámaras de vídeo) y otros dispositivos de alta velocidad como, por ejemplo, lo último en unidades de disco duro e impresoras. Por estos motivos, no podemos dejar de hacer referencia durante todo el documento al otro tipo de bus por excelencia utilizado para estos fines, el USB.

Con un ancho de banda 30 veces superior al conocido estándar de periféricos USB 1.1, el FireWiere 400 se ha convertido en el estándar más respetado para la transferencia de datos a alta velocidad.

Se ha convertido en la interfaz preferida de los sectores de audio y vídeo digital, reúne numerosas ventajas, entre las que se encuentran la elevada velocidad, la flexibilidad de la conexión y la capacidad de conectar un máximo de 63 dispositivos.

Además de cámaras y equipos de vídeo digital, la amplia gama de productos FireWire comprende reproductores de vídeo digital, sistemas domésticos para el ocio, sintetizadores de música, escáneres y unidades de disco duro.

Una vez más, Apple ha duplicado la velocidad de transferencia con su implementación del estándar IEEE 1394b FireWire 800. Por esto nos parece interesante ahblar un poco más de él.

La velocidad sobresaliente del FireWire 800 frente al USB 2.0 convierten al primero en un medio mucho más adecuado para aplicaciones que necesitan mucho ancho de banda, como las de gráfico y vídeo, que a menudo consumen cientos e incluso miles de megabytes de datos por archivo. Por ejemplo, una hora de formato de vídeo DV ocupa unos 13.000 megabytes (13 GB).

Otras de sus ventajas son las siguientes:

• Su arquitectura altamente eficiente, IEEE 1394 reduce los retrasos en la negociación.
• Mejor vivencia como usuario. Da igual como conectemos nuestros dispositivos entre ellos, FireWire 800 funciona a la perfección. Por ejemplo podemos, incluso, enlazar a Mac la cadena de dispositivos FireWire 800 por los dos extremos para mayor seguridad durante acontecimientos en directo.
• Compatibilidad retroactiva. Los fabricantes han adoptado el FireWire para una amplia gama de dispositivos, como videocámaras digitales, discos duros, cámaras fotográficas digitales, audio profesional, impresoras, escáneres y electrodomésticos para el ocio. Los cables adaptadores para el conector de 9 contactos del FireWire 800, permiten utilizar productos FiereWire 400 en el puerto FireWire 800.

Además, FireWire 800 comparte las revolucionarias prestaciones de FireWire 400:

• Flexibles opciones de conexión. Conecta hasta 63 ordenadores y dispositivos a un único bus: podemos compartir una cámara entre dos Mac's o PC''s.
• Distribución en el momento. Fundamental para aplicaciones de audio y vídeo, donde un fotograma que se retrasa o pierde la sincronización o arruina un trabajo. En estos casos FireWire puede garantizar una distribución de los datos en perfecta sincronía.
• Alimentación por el bus. Mientras el USB 2.0 permite la alimentación de dispositivos sencillos y lentos que consumen un máximo de 2,5W, como un ratón, los dispositivos FireWire pueden proporcionar o consumir hasta 45W, más que suficiente para discos duros de alto rendimiento y baterías de carga rápida.
• Conexiones de enchufar y listo, conocidas como plug & play. No tenemos más que enchufar un dispositivo para que eche a andar.

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